L’abbaye de Rieunette : des cisterciennes entre prière et produits bio !

L’abbaye Sainte-Marie de Rieunette est une abbaye cistercienne française fondée en 1162 dans le Languedoc, près de Carcassonne. Malgré de sérieux revers de fortune essuyés pendant les guerres de Religion, l’abbaye est heureusement toujours là, grâce à l’arrivée d’une communauté de soeurs cisterciennes à la fin du XXe siècle.

L’histoire de l’abbaye, les curiosités architecturales, les super produits monastiques des soeurs… On vous explique tout ce qu’il faut savoir sur la magnifique abbaye de Rieunette en 3 minutes top chrono !

J’achète les produits de l’abbaye de Rieunette

Photo des soeurs cisterciennes chantant leurs offices en latin dans l’église du XIIe siècle de l’abbaye de Rieunette – Crédits Photo : Abbaye de Rieunette

Les origines de l’abbaye de Rieunette 📚

Tout commence en 1162, lorsque que Reine de Castillon (Reine c’est bien son prénom), jeune veuve, décide de s’installer à Rieunette avec quelques amies pour fonder une communauté. Le monastère grandit rapidement, reçoit vite le statut d’abbaye, et se rattache à l’ordre cistercien, alors en pleine expansion !

Plus tard, en 1432, l’abbaye est placée sous la protection des moines cisterciens de Villelongue, à quelques kilomètres de chez elles. Commence alors une période de grande prospérité pour la communauté de l’abbaye de Rieunette, qui aurait compté jusqu’à quarante moniales !

L’abbaye des moines de Villelongue, aujourd’hui en ruines et classée aux monuments historiques, a longtemps été chargée de la protection de l’abbaye de Rieunette – Divine Box

Les guerres, les guerres, les guerres 🔥

Avec la montée du calvinisme en France, les moniales de l’abbaye de Rieunette se réfugient par précaution à Carcassonne en 1528. Sage décision, car quelques années plus tard, quand les guerres de Religion éclatent, l’abbaye est pillée à plusieurs reprises, puis incendiée en 1568 ! Ouf, les soeurs sont saines et sauves…

Mais l’abbaye de Villelongue, qui gère toujours le domaine, vend les terres et se désintéresse de l’abbaye de Rieunette… Ça s’annonce mal pour la suite !

Le cloître de l’abbaye de Rieunette, ci-dessus, a été reconstruit au XXe siècle seulement, sur les ruines de l’ancien – Divine Box

La fleur au fusil ⚔️

En 1648, la communauté, toujours installée à Carcassonne, désire se rétablir dans son abbaye d’origine et lance un grand chantier de constructions ! Mais les propriétaires des terres ne l’entendent pas de cette oreille et détruisent tout en un claquement de doigts. On retrouve même la mère abbesse assassinée le 13 juin 1671… Une histoire sordide !

Découragée, la communauté rentre à Carcassonne et connaît un lent déclin jusqu’à sa suppression officielle en 1761. Les quelques soeurs restantes sont rattachées à une autre communauté, et l’abbaye de Rieunette abandonnée deviendra après la Révolution une exploitation agricole. *sniff sniff* (c’est triste, non ?)

Malgré les vicissitudes du temps, la très belle église abbatiale du XIIe peut encore être admirée aujourd’hui – Divine Box

Abbaye de Rieunette : au boulot ! ⚒️

Héhé, mais l’histoire ne s’arrête (heureusement) pas là ! Bien plus tard, à la Seconde Guerre mondiale, des groupes d’amis travaillent alors à remettre en état l’église abbatiale restée miraculeusement intacte depuis sa construction au XIIe siècle.

Des scouts, des habitants du coin, et même le régiment de parachutistes de Carcassonne, tout le monde s’y met pendant de nombreuses années. On débroussaille, on défriche, on creuse, on consolide les ruines, le tout dans une ambiance sympathique et bon enfant !

L’abbaye cistercienne de Boulaur rachète les bâtiments en 1992, lance de grands travaux, et envoie les premières soeurs à Rieunette en 1998. L’abbaye de Rieunette reprend vie, après plus de deux siècles d’abandon ! Hip hip hip ?!

Au XXe siècle, beaucoup de volontaires, passionnés et curieux vont se succéder pour tenter de redonner vie aux ruines de l’abbaye de Rieunette – Crédits Photo : Abbaye de Rieunette

L’abbaye de Rieunette aux mille senteurs 🌸

Les « nouvelles » soeurs de l’abbaye de Rieunette mettent alors en place une activité agricole puis ouvrent en 2009 un laboratoire pour confectionner des produits aromatiques et cosmétiques. Profondes protectrices de la nature, elles collaborent avec des producteurs locaux pour encourager l’agriculture biologique dans leur région. C’est pas beau ça ?

Des huiles essentielles, de l’hydrolat, un baume à lèvres… Les soeurs font tout à base de plantes aromatiques, et sans conservateur bien sûr ! Certains mélangent sont 100% créés par les soeurs. Et si les soeurs n’ont pas mis le logo « Monastic » sur leurs produits (qui garantit qu’il y a bien eu « ouvraison substantielle » des religieuses sur le produit), c’est tout simplement parce qu’il n’y a pas la place pour 2 logos !

En effet, certains de leurs produits sont labellisés « Nature et Progrès », le nec plus ultra du bio et du naturel en France. Ce label a le cahier des charges le plus exigeant du bio : il faut que les produits soient 100% naturels, 100% bio, et 100% Made in France. Défi relevé pour les soeurs !

Alors on comprend vite pourquoi les soeurs ont préféré favoriser le logo « Nature et Progrès » sur leurs étiquettes, au détriment du logo « Monastic ». Une pépite, on vous dit !

Les produits de beauté de l’abbaye de Rieunette sont garantis 100% artisanaux, et la plupart sont entièrement bio de A à Z – Divine Box

Abbaye de Rieunette : et aujourd’hui ? ⛪

Aujourd’hui, l’abbaye de Rieunette compte sept moniales cisterciennes qui prient (premier des sept offices quotidiens à 4h45 du matin !) et travaillent, selon la règle de saint Benoît (ora et labora).

En plus du laboratoire où elles confectionnent leurs produits cosmétiques et aromatiques, les soeurs s’occupent du verger et de leurs 2 ânesses et leurs 6 poules. Et ce n’est pas tout ! Elles produisent aussi de magnifiques dessins de saints sur céramique, et illustrent une série de bandes dessinées racontant les aventures des soeurs à l’abbaye.

Elles accueillent aussi beaucoup de camps scouts et de camps de prière. Le tout dans un havre de paix rempli de lavande en plein Languedoc…

Ci-dessus, un des dessins réalisé par les soeurs de l’abbaye de Rieunette – Divine Box

Les soeurs de l’abbaye de Rieunette : cisterciennes ou trappistines ? 🙏

Vous avez dit… « cisterciennes » ? Eh oui, les soeurs de l’abbaye de Rieunette sont « cisterciennes de la commune observance », comme les soeurs de l’abbaye de Boulaur, leur maison-mère. Cela veut dire qu’elles suivent le mouvement réformateur des cisterciens (XIe – XIIe siècle), mais pas celui des « trappistes » (XVIIe siècle) qui sont, eux, appelés « cisterciens de la stricte observance ».

Aujourd’hui, les deux ordres sont relativement proches (ils observent chacun la règle de saint Benoît), et leur habit est identique. Pour les distinguer, il faut le savoir ou… leur demander !

C’est grâce aux soeurs de l’abbaye de Boulaur (ci-dessus), que l’abbaye de Rieunette a repris vie et accueille aujourd’hui une communauté de soeurs cisterciennes – Crédits Photo : Abbaye de Boulaur

Rivus Nitidus 🌊

Allez, un peu de poésie pour terminer ! Comme beaucoup de lieux en France, le nom de l’abbaye vient du latin et correspond à une particularité physique de sa terre. À l’abbaye de Rieunette, impossible de louper le petit cours d’eau qui traverse le domaine : Rivus Nitidus, dit-on alors, c’est-à-dire « le clair ruisseau » (pour ceux qui ne sont pas bilingues en latin). Avec le temps, Rivus Nitidus est devenu Rieunette. C’est chou, non ?

Un splendide cours d’eau claire (Rivus Nitidus en latin) traverse le domaine de l’abbaye de Rieunette, d’où l’abbaye tire son nom – Crédits Photo : Service des moniales

Découvrez les produits de l’abbaye de Rieunette 👇

Les soeurs cisterciennes de l’abbaye de Rieunette confectionnent dans leur laboratoire toute une gamme de produits cosmétiques, en collaboration avec des producteurs bios locaux ! Certains de leurs produits sont même labellisés « Nature et Progrès », un label bio, bref la classe quoi.

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Et en prime, une petite vidéo de l’abbaye de Rieunette, juste en-dessous !